Kuntaremonttiin ei mielestäni lähdetty mitenkään heppoisin perustein. Nopeaksi haukuttu aikataulukin on mielestäni vain looginen jatke sille, miten kuntien kyky tuottaa kunnallisia palveluita on kehittynyt. Valtio on tehnyt tästä nopeat ja oikeutetut johtopäätöksensä. Valtion huoli on numeroiden pohjalta vielä ymmärrettävämpi. 139 kunnan ja 39 kuntayhtymän vuosikate on negatiivinen vuoden 2005 osalta. Alijäämäisiä kuntia oli 187. Tietenkin kolikon toinen puoli on se, että kuntien viimevuosien toimintakulut ovat kasvaneet nopeammin kuin verotulot ja valtionosuudet. Tämä on kirpaissut eniten muuttotappiokuntia ja sellaisia kuntia, joiden elinkeinoelämän kehitys ei ole ollut toivottavaa luokkaa. Osaksi mainituista syistä kuntien lainakanta on viimeisten 4-vuoden aikana lähes tuplautunut.Kuntatalouden suunta on tällä menolla huolestuttavan epävakaa ja epävarma. 

Kun tarkastellaan omaa seutukuntaamme, voidaan todeta samankaltaisen suunnan olevan ongelmana myös meillä. Kun katsomme oman alueemme mittareita, olemme jotakuinkin samassa tilanteessa kuin muutkin seutukunnat.Kaikkien kuntien toimintakate esimerkiksi viimevuodelta on miinusmerkkinen. Negatiivisuus on havaittavissa myös niin käyttötalouden kasvun kiihtymisenä, verotulojen kertymän vähentymisenä ja myös lainamäärän kasvuna. Hämeenlinnan seutukunnalla on nähdäkseni hyvät edellytykset lähteä syventämään seudullista yhteistyötä.  Meidän tilanteemme on nähdäkseni huomattavasti parempi kuin muilla siksi, että olemme toteuttaneet jo vuosien ajan menestyneitäkin yhteistyöhankkeita ja hakeneet aktiivisesti uusia yhteistyön muotoja. Toki on myönnettävä, että ihan kaikessa emme toistaiseksi ole onnistuneet.

Nyt käynnistetty PATU -hanke on perustettu selvittämään yhdessä ja yhteisesti palvelu –ja kuntarakennetta. On hyvä muistaa, että olemme liikkeellä kuntalaisten palveluiden saatavuuden ja niiden turvaamisen puolesta. On harhaista ajatella, että seudun keskuskunnat havittelisivat ylipäänsä tässä maassa palvelurakenteen kautta itselleen lisää valtaa. Päinvastoin, moni keskuskunta on valmis ottamaan uudistusten kautta enemmän vastuuta palveluiden järjestäjänä kuin nykytilanteessa. Kun selvitystyötä tehdään ja viedään tästä eteenpäin toivon yhteistä vastuuta ja aktiivisuutta , vuoropuhelua ja mielipiteiden julkituomista kaikilla tahoilla.

Meidän poliitikkojen rooli ja tahto tulee olemaan tärkeä ja vastuullinen.Tämä vaatii rohkeitakin linjavetoja ja puhumisen vuorovaikutusta nimenomaan poliittisilta päättäjiltä. Me määrittelemme linjaukset ja toiminnot, virkamiehet toteuttavat. Heidän syliinsä ei vastuullinen vallankäyttäjä kaada näitä ratkaisuja. Uskon ratkaisujen löytyvän yhteisesti sopimalla ja toteuttamalla. Sooloilulle tässä vaativassa hankkeessa ei jää sijaa. Hämeenlinna on keskuskuntana hankkeen selvitystyössä tosissaan mukana, mutta emme asetu päällepäsmäriksi. Kannamme tarvittaessa vastuun keskuskuntaroolissa, mutta edellytämme vastuun kantamista myös muilta. Tällaisia suuren luokan selvitystöitä tehdään seutukuntatasolla ani harvoin, ehkä kerran tai pari rutinoituneen kunnallispäättäjän elämässä. Jos yhteistyöhalusta ja yrityksestä huolimatta nyt ajettaisiin karille, niin uskon, että suuri työ menisi lähes kokonaan hukkaan. Talouden kehitys ohjaa kuitenkin eri osapuolet hyviin päätöksiin. Näin uskon.